Nora Marchetti

Nora escribe la parte de catering y eventos del blog de Katalyst: los artículos sobre lo que de verdad cuesta producir un evento, lo que debe quedar por escrito en el contrato y por qué el canal de catering gana o pierde dinero meses antes de que alguien encienda una estufa.

Empezó como coordinadora de banquetes en un hotel de convenciones en los Berkshires, donde su trabajo consistía sobre todo en conciliar lo que el cliente recordaba de la llamada de planeación con lo que la cocina había anotado. Cuatro años después se pasó al catering fuera del local por una razón concreta: ahí la economía se ve. No hay renta de salón que subsidie un margen de comida apretado, ni un departamento de banquetes que diluya la mano de obra en la nómina del hotel. Solo está el evento, su precio y lo que queda al final.

Nueve de sus quince años los pasó como directora de ventas de una empresa de catering de Nueva Inglaterra cuya cartera era sobre todo corporativa: juntas trimestrales, lanzamientos de producto, fiestas de fin de año, galas de recaudación y congresos de varios días, además de unas 130 bodas por temporada. Ahí los patrones se le volvieron evidentes. Los clientes no se van por el precio, se van por una primera respuesta lenta. El número final de asistentes casi nunca coincide con el del contrato, y que eso te cueste dinero lo decide una cláusula que escribiste meses antes. La degustación vende la comida; la propuesta vende la certeza. Y la línea más cara del catering no es el costo de los alimentos: es el evento para el que contrataste personal para 180 personas que nunca llegaron.

El trabajo corporativo agregó su propia capa, y es de lo que más escribe. Una orden de compra en lugar de un cheque de anticipo. Pagos a 30 días que se vuelven 60. Un departamento de compras que pide el formulario W-9 antes de mirar un menú, y un número de asistentes que cambia la mañana del evento. Nada de eso está en el precio por persona a menos que tú lo pongas.

También ha visto muchas veces cómo sale mal la versión restaurantera de esto. Un dueño lee que el catering es un canal de margen alto, aparta tres eventos grandes en una misma semana y descubre que la misma cocina no puede mandar 140 platos montados a un centro de convenciones a una hora de distancia y además sacar un sábado completo de servicio. Casi todos sus consejos sobre el tema son de secuencia: a qué decir que sí primero, cuánto cuesta de verdad un segundo turno de preparación y en qué punto el catering necesita su propia gente en lugar de gente prestada.

Llegó a Katalyst por el lado del software. Después de años manejando eventos entre una hoja de cálculo, una herramienta de propuestas, un control de anticipos aparte y un POS que no sabía nada de todo eso, pasó una etapa como consultora ayudando a empresas de catering a desenredar exactamente ese nudo. Katalyst fue el primer sistema que revisó en el que el catering no era un módulo añadido después, y entró en 2026 para escribir sobre la parte operativa del canal para quienes lo manejan.

Sus artículos dan por hecho que tú eres quien firma el contrato y quien contesta el correo de la organizadora del evento a las 3 de la tarde. No te van a decir que los eventos son dinero fácil. Te van a decir cuánto cobrar, qué dejar por escrito y cuál de las dos cosas pesa más.

Nora sigue trabajando algunos eventos por temporada, en piso, porque los consejos sobre eventos se echan a perder más rápido que cualquier otra cosa que escribe. Vive en las afueras de Providence, guarda una carpeta con cada cláusula de contrato que ha tenido que hacer valer y sostiene que la comida es la parte de un evento que nadie recuerda, y justo por eso tiene que salir bien.