Toast vs Square vs Clover para restaurantes en 2026
Estos tres aparecen en casi todas las listas cortas de POS para restaurantes, y no compiten por lo mismo. Toast vende profundidad nativa para restaurantes, Square vende sencillez y Clover vende hardware y una relación de procesamiento. Aquí tienes la comparación honesta de los tres, y dónde encaja Katalyst como el cuarto nombre que casi nunca llega a la lista.
Qué vende en realidad cada uno
Toast POS es la plataforma en la nube nativa para restaurantes más grande de Norteamérica. Todo en el sistema se diseñó para restaurantes (manejo de mesas, ritmo de los tiempos, profundidad de modificadores, ruteo al KDS, reportes de varias sucursales) y el ecosistema de integraciones a su alrededor es el más amplio de la categoría. Lo que entregas a cambio es comercial: las condiciones del contrato se fijan en la cotización en vez de publicarse, cada función más allá del POS base es un módulo mensual aparte y la tarifa de procesamiento que anuncian es una tarifa fija agrupada, no interchange-plus.
Square for Restaurants vende el camino más corto entre registrarte y cobrar tu primera orden. Hay un plan gratuito real, cero contrato, tarifas publicadas, hardware que es tuyo desde el primer día y una configuración que terminas en una tarde. Las desventajas no aparecen en la compra, sino después: una tarifa agrupada que te hace pagar de más en tarjetas de recompensas y corporativas, reportes que se vuelven exportaciones a hojas de cálculo a partir de tres sucursales, y la ausencia de catering nativo, app con tu marca y lealtad avanzada justo cuando una operación que crece empieza a necesitarlos.
Clover es un producto de pagos con un POS encima. Lo venden Fiserv, los bancos y las ISOs, y eso explica casi todo su carácter: el hardware más variado de la categoría (Station, Mini, las terminales portátiles Flex, Mobile, Kiosk), precios que cambian según quién te lo vendió, flujos para restaurantes más básicos que los de cualquiera de sus dos competidores nativos y una relación de procesamiento que no puedes mover sin cambiar de POS. Su verdadera fortaleza es el híbrido de tienda y restaurante: una cafetería con estantes de venta, una cervecería que vende latas y mercancía.
El resumen honesto, antes de todo el detalle: Square gana en las operaciones más pequeñas de una sola sucursal, Toast gana en las que necesitan profundidad para restaurantes y pueden vivir con sus condiciones comerciales, y Clover gana en los híbridos y con operadores que valoran la variedad de hardware por encima de los flujos de restaurante. Lo que ninguno de los tres ofrece es profundidad nativa para restaurantes con precios publicados, funciones incluidas y un procesador que tú eliges, que es justo el hueco para el que se creó Katalyst.
Toast vs Square vs Clover vs Katalyst, función por función
Una fila por cada decisión que de verdad mueve una lista corta. Donde una plataforma cumple de verdad, la celda lo dice; donde la función es un complemento, una app del Marketplace o simplemente no existe, la celda también lo dice. La calificación es honesta: las diferencias de calidad detrás de cada celda están en el texto.
| Función | Toast | Square | Clover | Katalyst OS |
|---|---|---|---|---|
| Profundidad nativa para restaurantes | Creado para restaurantes | App de restaurantes sobre una plataforma general | Básica, con origen en negocios en general | Creado por restauranteros |
| Modelo de precios | Precio por plan + complementos por módulo | Free / Plus $49 / Premium $149 por sucursal | Variable por revendedor + apps del Marketplace | Precio por plan publicado, funciones incluidas |
| Duración del contrato | Se fija en la cotización; el hardware del Starter Kit es tuyo | Sin contratos (mes a mes) | Varía por revendedor (a menudo 3 años) | Anual o mes a mes |
| Modelo de tarifa de procesamiento | Tarifa fija de 2.49% (plan de $69) o 3.09% (plan de $0) | Agrupada de 2.6% + 15¢ (2.5% + 15¢ en Plus) | La fija el revendedor, casi siempre agrupada | Interchange-plus transparente |
| Flexibilidad de procesador | Toast procesa internamente | Square procesa internamente | Atado a quien te vendió el sistema | Katalyst Payments o tu propio procesador |
| Modelo de hardware | Propietario de Toast, comprado o financiado | Tuyo desde el día 1 (Terminal $299, Register $899) | El más variado (Station/Mini/Flex/Kiosk) | Flexible con iPad, tuyo o suministrado |
| Catering nativo | Complemento de pago (Catering & Events) | No: requiere complemento de terceros | Con un complemento del Marketplace | Sí, en el plan estándar |
| App móvil con tu marca | Complemento de pago (Branded Mobile App) | No la ofrece de forma nativa | No la ofrece de forma nativa | Marca blanca real, en el plan estándar |
| Reservaciones nativas | Complemento Toast Tables | Limitadas; a través de Square Appointments | Complemento del Marketplace | Nativas, en el plan estándar |
| Quiosco de autoservicio | Sí (complemento Toast Kiosk) | Sí (app Kiosk, $50 por dispositivo en Plus) | Sí (Clover Kiosk) | Sí, en el plan estándar |
| Profundidad para varias sucursales | Sólida, de nivel empresarial | Se queda corta a partir de 3 sucursales | Básica, con profundidad de negocio general | Sólida (más de 50 sucursales) |
| API abierta | Limitada, solo para socios | Amplia, pero centrada en Square | Disponible, pero atada al procesador | API abierta completa, en el plan estándar |
| Modelo de soporte | Teléfono 24/7, con tiempos de respuesta variables | Primero por correo; teléfono en los planes de pago | A través de quien te vendió el sistema | 24/7 desde EE. UU., con representante asignado |
Lo que cuestan los tres cuando la configuración ya está completa
Toast publica el precio de sus planes (Starter Kit, Point of Sale, Build Your Own) y ese número cubre el POS y poco más. Online Ordering, Loyalty, Marketing, Kiosk y la app con tu marca son cada uno una línea mensual aparte. Un restaurante de servicio completo con cuatro terminales y toda la configuración suele quedar entre $400 y $650 al mes, antes del hardware y del procesamiento. El hardware se compra por adelantado o se difiere con un arrendamiento Toast Easy Pay de 180 a 540 días que se paga con tus ventas con tarjeta. El procesamiento publicado es una tarifa fija de 2.49% en el plan Point of Sale de $69 o de 3.09% en el plan Starter Kit de $0.
Square es el más fácil de presupuestar de los tres. Free, Plus a $49 al mes por sucursal y Premium a $149 al mes por sucursal; la lealtad y el email marketing vienen incluidos desde Plus, y encima se suman la app KDS ($30 al mes por dispositivo en Plus) y la app Kiosk ($50 al mes por dispositivo en Plus). El hardware es tuyo desde el primer día: Square Terminal $299, Square Register $899. El procesamiento es agrupado: 2.6% + 15¢ en persona en Free, 2.5% + 15¢ en Plus, 3.3% + 30¢ en línea en Free y 2.9% + 30¢ en Plus, 3.5% + 15¢ tecleada. Fácil de proyectar y caro por diseño cuando tu mezcla de cuentas trae muchas tarjetas de recompensas y corporativas, porque una tarifa agrupada cobra igual por una tarjeta cara que por una barata.
Clover es el más difícil de cotizar de los tres, porque Clover no fija el precio: lo fija el revendedor. La misma Clover Station cuesta con frecuencia $1,200 o más de $1,800 según qué banco o ISO armó el paquete, el software mensual varía igual y el procesamiento es el que el revendedor haya escrito en el contrato. Las apps del Marketplace para lealtad, pedidos en línea, horarios e inventario se cobran cada una por separado: un sistema que empezó como Clover más dos apps suele ser Clover más seis u ocho año y medio después.
Para un restaurante de servicio completo de una sola sucursal con $1.5M de volumen anual, el costo mensual todo incluido suele quedar alrededor de $1,400–1,800 en Toast (complementos, hardware y procesamiento), $900–1,200 en Square (Plus con lealtad y marketing, más procesamiento agrupado), $700–1,400 en Clover (según el revendedor, más las apps del Marketplace) y $700–1,000 en Katalyst (funciones incluidas y procesamiento interchange-plus). La diferencia entre esos números casi nunca es la calidad del software: es cuánto viene incluido y cómo se cobra el procesamiento.
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¿Cuál es el indicado para tu restaurante?
Cada plataforma tiene un perfil de operador para el que tiene sentido. Compara cada escenario con tu operación.
Cuándo elegir
Toast
Ideal cuando la profundidad para restaurantes y las integraciones pesan más que las condiciones comerciales
Toast es la plataforma más nativa para restaurantes de las tres y la única pensada desde el principio para la complejidad de varias sucursales. Elígela cuando esa profundidad y su ecosistema valgan un contrato que se fija en la cotización y un cobro módulo por módulo.
- Operaciones de servicio completo con modificadores, tiempos y manejo de mesas de verdad complejos.
- Grupos de cinco sucursales o más que necesitan reportes de nivel empresarial.
- Conceptos que dependen de una integración específica que Toast ya tiene.
- Operadores que prefieren pagar más antes que administrar el sistema ellos mismos.
Cuándo elegir
Square
Ideal para las operaciones más pequeñas de una sola sucursal que no quieren contrato ni complicaciones
Square es la forma de abrir con menos riesgo. Nada que firmar, tarifas publicadas, hardware que es tuyo y un plan gratuito que de verdad alcanza para una operación pequeña de mostrador. Deja de alcanzar cuando llegan el volumen, las sucursales o el catering.
- Aperturas nuevas y conceptos de mostrador por debajo de unos $750K de volumen anual.
- Cafeterías, food trucks y panaderías con menús y cuentas sencillas.
- Operadores que quieren evitar cualquier compromiso de contrato.
- Negocios que ya usan Square en otra parte y quieren una sola cuenta.
Cuándo elegir
Clover
Ideal para híbridos de tienda y restaurante y para quien valora la variedad de hardware por encima de todo
La variedad de hardware de Clover y su origen en negocios en general lo vuelven la opción natural cuando el restaurante también es una tienda. El costo son flujos de restaurante menos profundos, precios que no puedes comparar contra una cifra publicada y un procesador que no cambias sin cambiar de POS.
- Cafeterías con estantes de venta, cervecerías que venden latas y mercancía, conceptos tipo mercado.
- Operadores que quieren un formato de hardware específico que las otras plataformas no fabrican.
- Negocios cuyo banco o ISO ya integra Clover en una relación de procesamiento que les funciona.
- Operaciones de menú sencillo donde la profundidad para restaurantes no es la limitante.
Cuándo elegir
Katalyst
Ideal cuando quieres profundidad de nivel Toast con precios publicados y tu propio procesador
Katalyst es la opción que no te obliga a elegir entre profundidad para restaurantes y condiciones comerciales. Catering, reservaciones, quiosco, app con tu marca, lealtad y la API abierta vienen en el plan estándar en lugar de cobrarse módulo por módulo, el procesamiento es interchange-plus y puedes traer tu propio procesador.
- Operaciones con mucho catering y eventos que en Toast pagarían el módulo aparte.
- Grupos en crecimiento que ya superaron los reportes de Square y no quieren las condiciones de Toast.
- Operadores que dejan Clover y quieren conservar una relación de procesamiento que ya les gusta.
- Cualquiera que quiera que la cuenta mensual deje de crecer cada vez que suma una función.
Dónde encaja Katalyst entre los tres
Pon las tres listas cortas una al lado de la otra y aparece el mismo intercambio en todas. Toast te pide aceptar condiciones fijadas en la cotización y un cobro por módulo a cambio de profundidad. Square te pide aceptar un techo de funciones y una tarifa agrupada a cambio de sencillez. Clover te pide aceptar flujos de restaurante más básicos y una relación de procesamiento amarrada a cambio de variedad de hardware. Los tres son respuestas reales a una pregunta real: solo que todas la responden quitando algo de la mesa.
Katalyst lo crearon operadores que habían vivido todos esos intercambios en sus propios comedores. Catering, reservaciones, quiosco de autoservicio, una app de marca blanca real, lealtad y tarjetas de regalo, y una API abierta completa forman parte del plan estándar en lugar de ser módulos mensuales aparte. Los precios se publican, no se cotizan. El procesamiento es interchange-plus, así que una tarjeta de recompensas cara cuesta lo que cuesta en vez de promediarse en una tarifa agrupada; y si prefieres quedarte con tu procesador actual, puedes hacerlo.
La diferencia práctica se nota en dos lugares. La cuenta mensual deja de crecer cada vez que la operación suma una función, porque esa función ya venía incluida. Y la plataforma sigue funcionando conforme la operación crece: una sola cuenta para más de 50 sucursales, con base de clientes y programa de lealtad compartidos en lugar de una exportación a hoja de cálculo por sucursal.
Usamos Katalyst todos los días en nuestros propios restaurantes.
Katalyst fue creado en 2015 por los restauranteros Dan Roland, Cole Dillon y Scott Bleczinski — operadores de un portafolio de restaurantes en Massachusetts con un valor de más de $15M. Cada función existe porque primero la necesitamos en nuestros propios restaurantes.
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Toast vs Square vs Clover: preguntas frecuentes
¿Cuál es mejor para restaurantes: Toast, Square o Clover?
Depende del tamaño y la forma de la operación, no de cuál es mejor en abstracto. Square es la mejor opción para las operaciones más pequeñas de una sola sucursal que no quieren contrato. Toast es el mejor de los tres para restaurantes que necesitan profundidad real (tiempos, modificadores, reportes de varias sucursales) y pueden aceptar sus condiciones comerciales. Clover es la mejor opción para híbridos de tienda y restaurante. Para restaurantes que quieren profundidad sin contratos largos ni cobros por módulo, una alternativa nativa como Katalyst suele costar menos que los tres.
¿Cuál de los tres es el más barato?
En la escala más pequeña, Square, porque su plan gratuito es real. Con $1.5M de volumen anual y todas las funciones que necesita una operación así, el panorama se invierte: Toast suele quedar en $1,400–1,800 al mes todo incluido, Square en $900–1,200, Clover entre $700 y $1,400 según el revendedor, y Katalyst en $700–1,000. Lo que marca la diferencia es cuántas funciones vienen incluidas y si el procesamiento se cobra como tarifa fija agrupada o como interchange-plus.
¿Por qué el precio de Clover varía tanto entre restaurantes?
Porque Clover se vende a través de procesadores y revendedores, no de forma directa. Cada banco, ISO o procesador arma el paquete de hardware, software y procesamiento a su manera, así que la misma Clover Station puede costar cantidades muy distintas según quién la vendió. Dos restaurantes parecidos separados por una cuadra pagan con frecuencia tarifas efectivas muy diferentes por el mismo sistema.
¿Puedo conservar mi procesador con alguno de estos sistemas?
Con ninguno de los tres. Toast y Square procesan los pagos internamente, así que el POS y el procesamiento vienen juntos. Clover te ata al procesador que te vendió el sistema: cambiar de procesador normalmente significa cambiar de POS. Katalyst es la excepción: puedes usar Katalyst Payments con precios interchange-plus o quedarte con el procesador que ya tienes.
¿Cuál maneja mejor el catering y los eventos grandes?
Ninguno de los tres maneja catering de forma nativa en su producto base. Toast vende el módulo Catering & Events como complemento de pago, Clover lo cubre con apps del Marketplace y Square requiere una herramienta de terceros. Y eso importa, porque los flujos de catering (cotizaciones, anticipos, fechas de evento, ventanas de entrega, facturación) no caben en una cuenta normal. Katalyst incluye catering en el plan estándar, y es una de las razones más comunes por las que las operaciones con mucho catering terminan cambiándose.
¿Qué tan difícil es cambiar entre estas plataformas?
La estructura del menú, los grupos de modificadores y los datos de clientes se mueven entre todas con trabajo; lo que duele es el hardware y los contratos. El hardware de Toast es propietario y el de Clover solo corre Clover, así que dejar cualquiera de los dos convierte el hardware en dinero perdido. El de Square es tuyo, pero igual de exclusivo de una sola plataforma. Una migración típica a Katalyst toma de tres a seis semanas, con menú, saldos de tarjetas de regalo, lealtad y registros de clientes trasladados durante la implementación.
Otras comparativas de POS
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